Verslag Race 1: Assen 3 april 2011.

De eerste keer weer
Na een lange winter was het weer zover, het seizoen 2011 stond weer voor de deur! Voorafgaand aan het raceweekend was er vrijdag 1 april de mogelijkheid om extra te trainen. Van deze mogelijkheid heb ik dankbaar gebruik gemaakt. Zeker ook omdat ik, in tegenstelling tot veel anderen, niet op voorjaarstraining ben geweest. Voor deze vrijdag had ik mijzelf geen specifiek doel gesteld; gewoon lekker kilometers  maken en weer het gevoel met de motor krijgen (deze vriendin had immers de hele winter in de schuur gestaan;)). Donderdagavond vertrok ik met monteur Theo H. en vriendin Marcella (de andere;)) weer richting Assen. Rond kwart voor 8 kwamen aan op het mooie, vertrouwde TT circuit. Ook dit jaar staan we weer samen met Hans van Beek (HB Racing) in een pitbox, zij waren al aanwezig. Snel de box ingeruimd en vervolgens genoten van een vers broodje knakworst. Voordat ik het wist was het al weer vrijdag en stonden er 3 vrije trainingen op het programma.

De keuring, excl. onderkuip 
Zoals ik van de KNMV gewend ben kwamen ze ook dit jaar weer met wat aparte regels (elk jaar weer een verassing). Dit jaar hadden ze besloten dat ook de onderkuip eraf moest, maar wel mee moest naar de keuring (hebben ze bij de KNMV soms 3 armen?) Het gevolg van deze regel was dat er in de 1e training een schroevendraaier op de ideale lijn in de strubben bocht lag: vergeten?

De eerste meters
De eerste training was om 11 uur. Het weer was beter dan verwacht, een mooi zonnetje en een lekkere temperatuur. Ik kwam al snel in mijn ritme. De rondetijden gingen ronde na ronde omlaag. Het gevoel met motor was meteen goed. Deze sessie resulteerde in een rondetijd van 1.46 laag.
De 2e training heb ik vanwege een lichte regenbui laten schieten. Ten slotte hadden we ’s middags om half 5 nog een herkansing. Volgens de buienradar zou deze sessie wel droog zijn. Deze verwachting klopte, er stond alleen iets meer wind. Deze training sloot ik af met een 1.47.

De keuring, voor de 2e keer dit weekend
Zaterdagmorgen herhaalde zich weer hetzelfde ritueel: de motor moest weer gekeurd worden, wederom excl. onderkuip. De weersverwachting was voor deze dag erg goed: 22 graden en weinig wind. Ideaal kwalificatieweer. De eerste training was om 12 uur. De motor had ik nog snel voorzien van nieuw rubber: ik was klaar voor de eerste kwalificatie. In totaal waren er 55 rijders op de baan, met erg veel snelheidsverschil. Op sommige punten leverde dit gevaarlijke situaties op: goed oppassen dus! Ondanks de drukte, en zonder één vrije ronde, kon ik toch nog een 1.45.7 rijden. Dit was goed voor een 30e plaats, van de 55 rijders: een goed begin. De 2e kwalificatie was om half 5. Voor deze sessie heb ik een nieuw type pirelli achterband geprobeerd. Dit resulteerde helaas niet in een snellere rond. Pirelli en de DMP Suzuki bleek geen goede combinatie: een opgevreten achterband was het resultaat na 6 ronden. Desondanks heb ik een rondetijd van 1.46.7 kunnen neerzetten. Uiteindelijk betekende dit een 31e startplek.

De racedag
De vooruitzichten waren voor zondag minder goed: veel regen en weinig zon. Zondagochtend heel vroeg kwam er een aardige regenbui over Assen heen, achteraf bleek dit gelukkig de laatste regenbui voor die dag. De voorspelling van de radar zagen er die dag echter minder goed uit (gelukkig bleken dit zoals net gezegd Piet Paulusma voorspellingen;)).

Zondagochtend om 12 uur stond er nog een warming-up van 10 minuten op het programma. Om het gevoel weer even te krijgen heb ik een paar ronden gereden. ’s Middags om 4 uur was het zover, de eerste race van het seizoen diende zich aan. Ik stond op de 31e plek van de grid aan de rechterzijde in het midden.  Ik had, zoals altijd, een goede start. Helaas reed ik mij voor de Strubben een beetje klem en verloor ik weer wat plaatsen. Ik kwam in een mooi groepje terecht van 4 á 5 man. We streden om plek 27. Een aantal ronden wisselden we van positie. De koploper van het groepje (Alex Ott) begon na een paar ronden uit te lopen. Ik kwam in gevecht met Michel Verkeeke, die ik na een paar ronden kon passeren. Toen kon ik de aanval op Frank Bakker gaan openen, Dat viel nog niet mee Frank remde in sommige bochten erg laat, en op sommige stukken was ik echt een stuk sneller maar passeren kon ik helaas nog niet. Twee ronden voor het eind heb ik hem voor de GT Bocht eruit geremd ,helaas kwam hij mij voor de Haarbocht weer voorbij .  De laatste ronden kon ik er helaas niet meer voorbij komen en ben ik op een mooie 29 ste plaats gefinisht . Mijn rondetijden waren erg goed, ik reed  erg veel  1.45 ers.. Waaronder zelfs een 1.45.009 Helaas net geen 1.44, dat is mijn doel dit jaar: En die 1.44 gaat er zeker komen ! 

Tot slot wil ik alle vaste teamleden en bezoekers die er ook zondag weer bij waren bedanken voor hun hulp en de gezelligheid: Pa en Ma, Marcella, Theo Hendriksen, Hans en Jean, Tamara, Thom en Nick, en Oma Hendriksen, Matt en Angeli.
De volgende race is in het weekend van 15 tot 17 april weer op Assen tijdens de World Superbikes!

Daffy # 31